マルタは本当に小さい国ですが、見所も多く、魅力たっぷり。町によって違った個性があります。首都ヴァレッタから観光地、遺跡、ゴゾ島まで、マルタの様子を簡単にご紹介します。
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目次
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| ヴァレッタ スリーマ セントジュリアンズ セントポールズベイ | |||
| ブルーグロット イムディーナ ルア空港 ヴィクトリア | |||
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フォトギャラリー（別ページ） |
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| 語学学校のある街 | |||
| ヴァレッタ スリーマ セントジュリアンズ セントポールズベイ | |||
| マルタ島の風景 | |||
| 普段着のマルタ 自然と海 史跡と教会 | |||
| ゴゾ島の風景 | |||
| ゴゾ・フェリー 素朴なゴゾの町 長閑なゴゾの田舎 光と色の芸術 | |||
マルタ共和国は、イタリア最南の島、シチリア島のさらに南の沖合約90キロの距離に位置している、地中海に浮かぶ独立国です。小さな３つの有人島と２つの無人島から成っています。有人島のうち、コミノ島は非常に小さく、住人も僅かの農民のみで、夏の間、日帰りで観光に行く程度でしょう。実際、マルタに留学などで一定期間、滞在する場合、圧倒的大多数の人は、最大の島、マルタ島を拠点とします。
マルタ島は、面積246平方キロメートル、南東〜北西の最長距離が27キロメートル、南北の幅は一番太い所で14キロメートルです。マルタ共和国の面積の78％と、大部分を占め、人口はさらに集中しており、国の人口の９割強がこのメイン・アイランドに住んでいます。首都ヴァレッタも、マルタ国際空港も、その他の主な町も、そして語学学校の大部分も、このマルタ島に集中しています。
第二の島、ゴゾ島は、面積67平方キロメートル、東西14キロメートル、南北７キロメートルという小さな島です。マルタ共和国の面積の27％を占めますが、人口は僅か２万６千人。ゴゾの人自身、自分達はマルタ島の人とは違うと自負しており、フェリーで僅か25分の距離ながら、あたかも別の国のようです。夏を中心に、より素朴で鄙びた環境を目指す観光客に人気があります。語学学校も少しあります。
マルタ共和国、中でもマルタ島は、決してのどかで閑散とした田舎の島ではありません。実際、人口密度で言えば、世界でも最も高い国の一つです。特に、首都ヴァレッタと、その周囲に続くスリーマなどの地域は、住宅も商業ビルも観光施設も密集し、かなりの賑わい、空いた空間を見つけるのも容易でないほどです。しかし全体が小さな国ですので、鉄道などはなく、移動の手段はもっぱら車。車のない人のために、マルタ名物とも言えるバスが走っており、これは本数も多く、値段も安くて便利。マルタの留学生活では、多かれ少なかれバスのお世話になることでしょう。
以下に、マルタ共和国のいくつかの町や観光名所を簡単にご案内しましょう。
ヴァレッタ （Valletta） マルタ共和国の首都。とはいえ、人口は僅か１万人弱だそうです。それもそのはず、ここは小さな半島の先の狭い地域で、古くからのビルや家が建て込み、もうこれ以上、都市化を進めるスペースもありません。そういう古い町だけあって、首都とは思えない風情があります。中心のリパブリック通りは、ショッピング街で、いつも沢山の人で賑わっていますが、一歩路地を入ると、静かな昔からの街並が見られます。「Malta Experience」などの観光施設も多く、マルタを知るためにも一日は過ごせる場所でしょう。しかし、そういう地域だけに、語学学校はあまりありません。
ヴァレッタの語学学校 → イージースクール
ヴァレッタのイメージ → フォトギャラリー・ヴァレッタ
スリーマ （Sliema） 狭い首都ヴァレッタにスペースがないため、その外郭地域として発展してきた感じのする、首都の隣町。直線距離では２キロ程度ですが、湾をぐるっと回るため、ヴァレッタからバスで15分ぐらい、歩くと１時間ほどかかります。ここはショッピングや飲食に便利な場所ですが、また住んでいる人も多く、語学学校もかなりの数がこの地域にあります。ホストファミリーも多くが徒歩圏内なのは魅力です。
スリーマの語学学校 → ＡＭランゲージスタジオ インリンガ リンガタイム チェンバーカレッジ
スリーマのイメージ → フォトギャラリー・スリーマ
セント・ジュリアンズ （St. Julian's） ヴァレッタからスリーマを経てさらに北西に行くと、この町になります。ここは、マルタ随一のナイトライフスポットとして知られています。マルタで一番高いビルである、ヒルトンホテルを始め、ホテル、レストラン、パブ、ディスコ、ナイトクラブ、そしてカジノまで、海浜リゾート都市を形成しています。しかし雰囲気は至って安全な感じ。語学学校も多く、周囲の住宅地がホストファミリーとして利用されています。なお、マルタ語読みでは、サンジュリアンになります。
セントジュリアンズの語学学校 → ＥＣマルタ ヨーロピアンスクール（ESE） クラブクラス リンクスクール
セントジュリアンズのイメージ → フォトギャラリー・セントジュリアンズ
セント・ポールズ・ベイ （St. Paul's Bay） マルタで最高のビーチがあると言われている地域です。マルタの中心部から島の北岸を、ゴゾ・フェリーへ向かう途中にあります。この地名は湾の名前でもあり、実際の住宅地としては、ここよりも少し北東に入ったブジッバ（Bugibba）のあたりが大きくなっています。ブジッバにも有名なビーチがあり、リゾートっぽい雰囲気も。このあたりは夏を除けば比較的静かで、中心部に比べて落ち着いて過ごすことができます。普段はそういう環境にいて、時々バスに乗ってマルタの中心部に遊びに行く生活をするには、良いあたりでしょう。
セントポールズベイの語学学校 → グローバルヴィレッジ
セントポールズベイのイメージ → フォトギャラリー・セントポールズベイ
ブルー・グロット （Blue Grotto） 島の南岸にある、有名な海辺の観光地。船で海の洞窟めぐりができます。このあたりは、観光季節は賑わいますが、普段は商業地のヴァレッタやスリーマに比べると、ずっと田舎町という風情です。ここから西へ1.5キロほどの所には、有名な古代遺跡、ハジャー・イム（Hagar Qim）があります。さらにその先は、ディングリ・クリフという断崖が続き、そのあたりの海は断崖を形成し、なかなかの絶景。本来、海に囲まれた小島であるマルタの自然豊かな側面を見せてくれます。
イムディーナ （Mdina） マルタ島のほぼ中央にある、古い町。マルタを訪れる観光客が、首都近辺以外でまず訪れるのがここです。町全体が高台にある要塞のようで、門から一歩中に入ると、中世にタイムスリップしたかのような、不思議な世界が展開します。今は観光地として有名ですから、レストランや土産物屋はいくつもありますが、語学学校などはありません。
ルア空港 （Luqa Airport） マルタ国際空港の所在地は、ルアと発音する地域にあり、地元ではルア空港でも通っています。空路でマルタ出入国をする全ての人がここを利用することになります。
ヴィクトリア （Victoria） 楕円形をしたゴゾ島の円心近くに位置する、ゴゾ島最大の町であり、ゴゾのキャピタルと呼ばれています。しかし雰囲気は田舎町そのもの。マルタ島とは雰囲気も違います。ヴィクトリアには有名な大聖堂があり、観光客も訪れますし、ゴゾ島全体、まだまだ豊かな自然が沢山残っており、しばらく滞在して島をたっぷり探索するのも良いでしょう。しかし実際は、多くの観光客は、マルタ島をベースにして、ゴゾには日帰りなどで訪れているようです。長期滞在するには、確かに刺激も乏しい田舎ですので、向き不向きもさることながら、そういう所で自ら楽しみを見つけていけるかどうか、また保守的な島の人達とのコミュニケーションが楽しめるかどうかも、ポイントになるかもしれません。
ヴィクトリア（ゴゾ）の語学学校 → ベルス
ヴィクトリア（ゴゾ）のイメージ → フォトギャラリー・素朴なゴゾの町 フォトギャラリー・長閑なゴゾの田舎 フォトギャラリー・光と色の芸術
日本からマルタへ
日本からマルタへは直行便がありません。通常、ヨーロッパの主要空港で乗り継いで行くことになります。主な経由（乗り継ぎ）地として、ローマ、ミラノ、フランクフルト、アムステルダム、パリ、ロンドン、ドバイ、モスクワなどがあります。
イギリスからマルタへ
マルタはかつて、イギリスの植民地。その歴史的関係からも、また今は英語の通じる南国というイギリス人の保養地としても、マルタとイギリスの人的往来は盛んです。ですから、イギリスからマルタへは、直行便がかなりあります。ロンドンのヒースロー空港、ガトウィック空港から、またマンチェスター、グラスゴー等、各地の空港からも、直行便が出ています。航空会社は、老舗のエアマルタ、英国航空（ブリティッシュ・エアウェイズ）の他、格安航空会社のライアンエア、ブリティッシュジェット、トムソンフライなどもあります。
アイルランドからマルタへ
ダブリンからマルタへ、エアマルタとライアンエアの直行便があります。それ以外に、ロンドン、パリ、アムステルダム、フランクフルト、ミラノ等ヨーロッパ各地で乗り継いで行くチケットもありますが、通常、直行便が一番安くなります。
フェリーでマルタへ
マルタは島国のため、隣国イタリアをはじめ、いくつかの場所から定期航路が開設されています。最も近く、便数も多いのが、イタリアのシチリア島で、南部のポッツァーロ（Pozzallo）からは最短で90分の高速艇があります。イタリア各地からの中継が便利なのはカターニア（Catania）で、ローマ等と、国内線飛行機や列車で結ばれていますので、マルタ行きの飛行機が取れない場合の陸路・海路でのマルタ入りルートとしても使えます。イタリア旅行を兼ねてのマルタ短期留学で、荷物も少ない方であれば、検討されてみては如何でしょうか。
ニチアイ Nichiai Ltd
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